Google a récemment annoncé son intention de supprimer la prise en charge des points d’extrémité Sitemaps ping dans les six prochains mois. Cette décision est motivée par le constat que ces pings ne sont pas particulièrement utiles et que la majorité des soumissions se révèlent être du spam.
Lorsque cette suppression sera effectuée, toute requête HTTP (« ping ») envoyée vers le point de terminaison REST supprimé générera une erreur 404.
Il est intéressant de noter que Google avait initialement introduit la prise en charge des pings de sitemaps en 2007.
Cette décision survient quelques mois après que Google ait souligné l’importance des pings pour une découverte rapide des nouveaux contenus. Cependant, il semble que cette fonctionnalité soit devenue moins pertinente avec le temps et ne sera plus disponible d’ici la fin de l’année.
Google fait également référence à la décision de Bing d’arrêter de prendre en charge les soumissions anonymes de sitemaps en raison des abus des spammeurs.
À la place, Google recommande d’utiliser la balise « lastmod » avec précision dans votre fichier sitemap. La date de dernière modification (lastmod) est maintenant considérée comme un signal utile pour planifier les crawls des URL déjà découvertes. Google précise que la date lastmod doit être dans un format de date pris en charge (documenté sur sitemaps.org) et doit refléter la réalité des modifications apportées à vos pages.
Il est crucial de maintenir la cohérence entre la date lastmod et la dernière modification réelle.
Google souligne également que vous pouvez toujours soumettre vos sitemaps via le fichier robots.txt et la Google Search Console.
Il est intéressant de noter que la balise lastmod a été sujette à certaines limitations. Certains CMS et serveurs définissent automatiquement la date lastmod sur la date/heure actuelle pour toutes les pages, ce qui rend ces données peu fiables. Cependant, les CMS bien configurés qui définissent cette balise de manière réfléchie sont plus utiles en termes de référencement.
Il convient de rappeler que Google a évolué dans son utilisation de la balise lastmod au fil du temps. En 2015, Google a indiqué qu’il ne l’utilisait pas réellement, mais en 2020, il a déclaré qu’il l’utilisait bel et bien. Selon la documentation actuelle de Google, la valeur lastmod est utilisée si elle est précise, cohérente et vérifiable par rapport à la dernière modification réelle de la page.
Microsoft Bing a récemment souligné l’importance de la date de dernière modification et a fourni des statistiques utiles sur la manière dont les internautes mettent à jour cette information.
Cette évolution dans la prise en charge des pings Sitemaps souligne l’importance pour les référenceurs de rester informés des changements et des meilleures pratiques en matière de sitemaps. Veillez à mettre à jour votre fichier sitemap conformément aux recommandations de Google et à utiliser d’autres méthodes, telles que la Google Search Console, pour soumettre vos sitemaps et maintenir une indexation optimale de votre site.